Paulo defende seu ministério

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10  1 Eu, Paulo, vos suplico, pela mansidão e bondade de Cristo – eu, tão humilde quando estou entre vós e, quando ausente, tão ousado para convosco... – 2 Peço-vos que, quando estiver presente, não me veja obrigado a recorrer à severidade, da qual pretendo usar com aqueles que julgam que temos procedido segundo a carne. 3 Pois, embora vivendo na carne, não militamos segundo a carne. 4 As armas do nosso combate não são carnais. São armas poderosas aos olhos de Deus, capazes de derrubar fortalezas. Destruímos sofismas 5 e todo orgulho intelectual que se levanta contra o conhecimento de Deus; e subjugamos todo pensamento para torná-lo obediente a Cristo. 6 E estamos prontos para punir toda desobediência, uma vez que a vossa obediência estiver completa. 7 Reconhecei o que é óbvio: se alguém está convencido de pertencer a Cristo, considere bem que, como ele, nós também pertencemos a Cristo. 8E mesmo se eu me gloriar um pouco demais do poder que Deus nos deu – certamente para vossa edificação e não para vossa destruição –, não me envergonharei por isso. 9 De fato, não quero dar a impressão de vos amedrontar com minhas cartas. 10 Pois há quem diga: “As cartas são severas e enérgicas, mas a presença física é fraca e o discurso, desprezível”. 11 Esse que assim fala fique sabendo que tais como somos pela palavra, por meio das cartas, quando estamos longe, tais seremos pela ação, quando estivermos presentes. 12 Na verdade, não ousamos equiparar-nos nem comparar-nos com alguns que se recomendam a si próprios. 13 Quanto a nós, não nos gloriamos além da medida, mas somente dentro dos limites que Deus marcou para nós, fazendo-nos chegar até vós. 14 De fato, não estamos ultrapassando os nossos limites, como seria o caso, se não tivéssemos chegado até vós. Na verdade, fomos os primeiros a chegar até vós pregando o evangelho de Cristo. 15 Não nos gloriamos, indevidamente, em trabalhos alheios. Mas esperamos que, com o progresso da vossa fé, nós também cresçamos sobremaneira no meio de vós, dentro dos limites marcados para nós. 16 Assim, poderemos levar o evangelho além de vossas fronteiras, nunca nos gloriando do que outros tenham feito no seu terreno e a seu modo. 17 Quem se gloria, glorie-se no Senhor. 18 Pois é aprovado só aquele que o Senhor recomenda, não aquele que se recomenda a si mesmo.